待測樣品在氧化劑存在的條件下，經過高溫高壓反應后，待測樣品中不同形態和價態的鐵轉化為鐵離子，鐵離子與顯色劑反應生成穩定的絡合物，該絡合物特定波長處有最大吸收，通過光電比色法，計算出待測樣品中的總鐵含量。